Hoe Groot Is Leger Noord Korea

Oké, luister eens. We gaan het hebben over het leger van Noord-Korea. Ja, dat leger. We weten allemaal wel een beetje hoe het eruitziet in onze fantasie, toch?

En dan bedoel ik niet die perfect gesynchroniseerde marsen die je op het nieuws ziet. Hoewel die ook indrukwekkend zijn, op hun eigen manier.

Maar de echte vraag, de vraag die we stiekem allemaal wel eens hebben gefluisterd, is: hoe groot is dat leger nou eigenlijk? Serieus, hoe gigantisch is het?

We hebben het over Noord-Korea. Een land waar de verhalen soms net zo groot zijn als de bergtop waar ze hun raketten op schieten. En dus, het leger...

Je hoort getallen. Je leest cijfers. Maar stel je het eens voor. Echt voorstellen.

Zou het een leger zijn dat de hele Aarde kan omcirkelen? Misschien wel twee keer? Nee, dat is waarschijnlijk wat overdreven. Hoewel, met die Noord-Koreaanse creativiteit...

Laten we het eens simpel houden. Stel je voor dat je al die soldaten in een rij zet. Een hele lange rij. Kun je je dat voorstellen?

Stel je voor dat ze allemaal een koptelefoon op hebben. En allemaal hetzelfde deuntje luisteren. Een heel, heel repetitief deuntje.

Dat zou best wel een soundscape zijn, toch?

En dan de uniformen. Altijd zo strak. Altijd zo hetzelfde. Alsof ze uit dezelfde fabriek rollen, stuk voor stuk.

Maar hoeveel zijn het er? Dat is de vraag die ons brein doet kraken.

Noord-Korea zet leger in tegen coronavirus

Is het genoeg om alle Vlaamse frietkotten in de wereld te bevoorraden? Dat zou pas een logistieke operatie zijn!

Of genoeg om elke Nederlandse fietser te begeleiden tijdens zijn dagelijkse rit? Denk je dat ze dolenthousiast zouden zijn over die constante bewaking?

Het is een beetje als de kerstman. We weten dat hij bestaat, we hebben hem gezien op de kerstmarkten, maar hoeveel elfjes heeft hij nou echt in dienst?

En hoe organiseer je zo'n gigantisch apparaat? Moeten ze interne appgroepjes hebben? "Hé mannen, de grote parade is over twee uur, vergeet je parade-haktaktakt niet!"

Want zeg nou zelf, er moet toch een punt zijn waarop je denkt: "Oké, we hebben nu echt wel genoeg soldaten."

Is er een moment dat ze stoppen met rekruteren, omdat er gewoon geen ruimte meer is in de parade-opstelling?

De officiële cijfers zijn er, natuurlijk. Maar die zijn zo... officieel. We zoeken naar de ongecensureerde waarheid. De ongefilterde realiteit.

Stel je voor dat je een gigantische legofiguurtjes-verzameling hebt. En je probeert ze allemaal uit te tellen. En aan het einde kom je erachter dat je er miljoenen hebt. Miljoenen kleine soldaatjes.

FOTO'S UITGELEKT VAN 'AMATEURISTISCHE' LEGER NOORD-KOREA - United News

Dat zou een indrukwekkend gezicht zijn. Zelfs als ze allemaal stijf staan in een rij.

En de technologie! Ze zeggen dat ze veel hebben. Maar hoeveel is 'veel' in Noord-Koreaanse termen?

Is het genoeg om elke school in het land te voorzien van een paar stevige turnleraren? Die de discipline erin houden?

Of genoeg om elke bibliotheek van een paar strenge bibliothecarissen te voorzien? Die iedereen de stilte opleggen?

De schaal is het fascinerende. Het is de enormiteit die ons aan het denken zet.

Stel je voor dat ze een gigantische sportwedstrijd organiseren. Een soort Olympische Spelen, maar dan met alleen maar Noord-Koreaanse atleten. En dan nog zou je met die aantallen waarschijnlijk nog steeds reserve-teams overhouden.

En wat doen al die mensen als ze niet aan het paraderen zijn? Krijgen ze dan een vrije middag? Kunnen ze dan gewoon naar huis om hun favoriete tv-programma te kijken?

Dat zou interessant zijn. Een heel leger dat massaal naar een bepaalde soap kijkt.

FOTO'S UITGELEKT VAN 'AMATEURISTISCHE' LEGER NOORD-KOREA - United News

We hebben het over militaire macht. Maar soms denk ik dat de echte macht zit in de illusie van macht. En Noord-Korea is daar meester in.

Het getal is groot. Zo groot dat het bijna tastbaar wordt. En dan weer ongrijpbaar.

Kun je je voorstellen dat ze een gigantische koekjesfabriek opzetten? En al hun soldaten inzetten om koekjes te bakken? Dat zou een zoete revolutie zijn!

Of dat ze de hele kustlijn van het land laten bewaken door militairen die allemaal dezelfde kleur zwembroek dragen? Zodat het er allemaal netjes uitziet.

Het is de eeuwige vraag. De vraag die de krantenkoppen vult, maar de harten niet echt raakt.

Hoe groot? Hoeveel? Waar zijn ze allemaal? En waarom?

Misschien is het antwoord simpel. Misschien is het antwoord gewoon: heel veel.

En dat 'heel veel' is genoeg om onze fantasie te prikkelen. Genoeg om ons te laten glimlachen om de absurde gedachte.

FOTO'S UITGELEKT VAN 'AMATEURISTISCHE' LEGER NOORD-KOREA - United News

Want eerlijk is eerlijk, de gedachte aan al die uniformen in een rij, die op hun gemak de wereld aan het overzien zijn... het is toch wel komisch.

En soms, heel soms, is een beetje komedie precies wat we nodig hebben.

Dus ja, hoe groot is het leger van Noord-Korea? Misschien wel groter dan we kunnen bevatten. En dat is, op zijn eigen vreemde manier, best wel entertainend.

Het is een beetje zoals het einde van een film. Je weet niet precies hoe het afloopt, maar je bent wel benieuwd. En met Noord-Korea is die nieuwsgierigheid altijd aanwezig.

En die nieuwsgierigheid, die voedt onze gedachten over de onvoorstelbare aantallen.

Het is een gedachte die blijft hangen. Een vraag die we misschien nooit volledig zullen beantwoorden.

Maar de speculatie, die is wel leuk.

En dat is, denk ik, het belangrijkste.